Yesteryear – Caro Claire Burke
Natalie Heller Mills is een traditionele Amerikaanse huismoeder, die haar pioniers-lifestyle van rauwe melk en zelfgemaakt zuurdesembrood verkoopt aan haar miljoenen volgers op sociale media. Haar boerderij is een idylle, haar man een knappe cowboy en haar zes kinderen zijn stuk voor stuk verrukkelijk. Dus wat maakt het uit dat er nanny’s, een producer en luxe keukengerei achter de coulissen schuilen? Wat Natalies volgers niet weten, kan geen kwaad. Haar leven is perfect. Tot ze op een ochtend wakker wordt in een vreemde, gruwelijke versie van de werkelijkheid. Haar huis, haar man, haar kinderen – ze zijn allemaal vertrouwd, maar er klopt iets niet… Is dit een hoax? Een realityshow? Wordt ze op de proef gesteld door God? Door Satan? Natalie beseft twee dingen: dit is niet haar prachtige leven en ze moet hoe dan ook ontsnappen.
Cool machine – Colson Whitehead
New York, jaren ’80. De vastgoedsector viert hoogtij, de misdaad is nooit weg geweest. In Harlem is de succesvolle ondernemer en familievader Ray Carney zojuist uitgeroepen tot Meubelhandelaar van de Maand. Zijn dubbelleven als heler heeft hij – nu echt – voorgoed afgezworen. Maar wanneer de banken zijn vrouw Elizabeth geen lening willen geven voor haar nieuwe reisbureau, waagt Carney zich toch nog aan een laatste kraak. En een paar jaar later moet hij alweer alles op het spel zetten, nu om de zoon van zijn overleden neef te redden. Zoals altijd wordt Ray Carney bijgestaan door zijn trouwe strijdmakker Pepper. Samen gaan ze nog één keer de New Yorkse onderwereld te lijf – zoals altijd het spiegelbeeld van de hebzuchtige bovenwereld.
Nu is alles goed – Stephan Schäfer
Het begint met een klein wondje op zijn vinger, en een paar uur later hangt het leven van de verteller plotseling af van een dun plastic infuusslangetje. Hoewel hij de sepsis overleeft, werpt deze confrontatie met de dood een belangrijke vraag op: als alles plotsklaps kan veranderen, waarom blijven we dan steeds de belangrijkste dingen uitstellen?
Nadat hij het ziekenhuis verlaat wordt hij een verzamelaar van mooie momenten. In de liefde, familie, vriendschap en de natuur zoekt hij naar betekenisvolle ervaringen – zelfs in schijnbaar onbelangrijke dingen – en hij ontdekt dat de verhalen die het waardevolst zijn en ons het meest raken verborgen zitten in de meest onverwachte gebeurtenissen.
Vergankelijkheid – Sandro Veronesi
Een van de centrale thema’s in het werk van Sandro Veronesi is de moeilijkheid die de mens ondervindt bij het verlies van zijn of haar geliefde. Natuurlijk lijden we op zo’n moment, maar het is ook zo dat we aan die liefde veel tijd en energie besteedden die we nu ergens anders voor kunnen inzetten. En toch treedt er bij de mens, en bij de mens alleen, een verlamming op, die we rouw noemen, en die soms jarenlang kan duren.
Sigmund Freud schreef over dit fenomeen zijn korte essay ‘Vergankelijkheid’, en Sandro Veronesi neemt deze titel graag over voor zijn nieuwe boek: geen roman, maar de verzamelde verhalen die hij in de loop van zijn literaire leven schreef. Vergankelijkheid is een ode aan de menselijke verbondenheid die zo wezenlijk is voor onze identiteit dat we ons vaak niet eens meer van onze geliefde kunnen onderscheiden.
